“La epidemia lleva una inercia muy difícil de parar. Y, en cualquier caso, en las ucis esperamos para todo noviembre un aumento de pacientes. Noviembre, diciembre, serán malos, duros para los hospitales porque se deberá decidir qué actividad se deja de hacer para tener suficientes camas y profesionales para atender a los enfermos de Covid”. Así de rotundo era ayer Ricard Ferrer, jefe de medicina intensiva del hospital Vall d’Hebron de Barcelona. El número de pacientes graves por el virus crece: casi llena la mitad de las ucis.
Las cifras varían por horas, pues hay ingresos y altas y los hospitales abren nuevas camas. Ayer por la mañana había en las ucis catalanas casi 400 pacientes de Covid-19, 399 según los registros de los centros, 368 según los datos del Departament de Salut, que hoy habla de 398 (el Ministerio de Sanidad notifica más). Ocupan prácticamente el 40% de las mil camas habilitadas. Dicho de otra forma, como lo calcula el Servei Català de la Salut (CatSalut): el 46% de los ingresados en las ucis ya son enfermos de Covid-19. Al CatSalut le constan grandes hospitales donde hasta el 61% de pacientes graves eran de Covid-19, como el Parc Taulí de Sabadell, o más del 40% (Clínic, Germans Trias, Arnau de Vilanova, Joan XXIII); otros tienen un porcentaje menor, depende de los ingresados.
Según fuentes del Taulí, ayer tenía 24 pacientes más graves y 88 en planta con Covid-19. El hospital del Mar tenía 15 en la uci (35 plazas) y 84 en planta; el Sant Pau, 40 en planta y 19 en la uci –más 14 pacientes no Covid-19, por lo que en la uci de 34 camas solo había una libre–. El Vall d’Hebron ya tiene 7-8 ingresos diarios en sus ucis por el virus. El aumento de casos se ha más que duplicado en dos o tres semanas, estima Jordi Mancebo, jefe de medicina intensiva del Sant Pau.
Si la semana del 5 al 11 de octubre había 168 enfermos de Covid-19 en las ucis, ayer, 200 más. El día 12, por ejemplo, solo suponían el 30% de ingresados en intensivos: 193 pacientes con Covid-19, 446 con otras patologías, ahora casi la mitad.
Los enfermos
A la uci llega el mismo tipo de personas que en la primera oleada e igual de graves
Los hospitalizados por el virus, no solo en la uci, crecen también: a mediados de mes se llegó a los mil. Ayer eran más del doble (2.138), 2.205 hoy. El 18% de los hospitalizados en Catalunya son por Covid-19, según el Catsalut
Ahora hay muchas más camas de uci que antes de la epidemia, poco mas de mil ayer, cien más que hace una semana. Los hospitales van abriendo más, pero la capacidad es finita. Ferrer calcula que “las ucis desbordarán sus espacios en las próximas semanas”. Porque, aunque aumenten las restricciones para reducir contagios, les llegarán pacientes que se han contagiado ahora. Esto supone un problema logístico para los hospitales, que deberán decidir en qué otros espacios amplían las uci y cuántas camas de uci mantienen para otras patologías. Hay que reservar una parte para urgencias, pero a medida que crecen los ingresados por el virus, se deben reducir las camas no Covid-19. Eso supone dejar de hacer cirugías no vitales. De momento, solo han empezado a suspender operaciones los hospitales más pequeños. Y se hace mucha cirugía ambulatoria. “El reto era matener la actividad no Covid-19 pero no se cómo lo haremos.No podremos atender las listas de espera”, dice Ferrer.
En primavera, las ucis catalanas (incluidos los centros privados) llegaron a habilitar 2.059 plazas (más del triple que antes) y se llegó hasta 1.529 pacientes Covid-19 ingresados el 6 de abril. En total se hospitalizó a 10.000 pacientes por el virus (Catalunya tiene casi 25.000 camas hospitalarias). Pero fue algo excepcional, los centros estaban volcados en la epidemia, casi colapsados. Ahora la situación es distinta, hay otros pacientes, no ha habido una explosión de casos del virus, pero el aumento de este mes hace que “la preocupación sea máxima”, afirma Mancebo. Nadie querría volver a lo de la primavera, el personal sanitario está cansado física y mentalmente, agrega.
Diferente de abril
Ahora se dispone de suficientes equipos de protección y hasta de nuevos respiradores
El tipo de enfermos Covid-19 que llegan a las ucis es como en la primera oleada: la mayoría, personas de media edad, de 40 a 70 años (también los hay de 30 o de más de 80) y casos igual de graves, que exigen una estancia media de tres semanas. ¿Qué ha cambiado? Que ahora no se les da algunos medicamentos que se vieron poco eficaces. Se les administra el antiviral remdesivir (mejor si es antes de llegar a la uci), corticoides, se sigue intubando... Y ahora se tienen suficientes equipos de protección y respiradores. Incluso han llegado nuevos a varios hospitales y CatSalut tiene más almacenados.